Belletristik-Preis für "The Hours"
                                         Michael Cunningham hat
                                 den begehrten
                         Pulitzer-Preis für seinen Roman "The
                         Hours" (Farrar Straus Giroux, 1998)
                         erhalten. Es ist erst sein drittes
                         Buch, vor zwei Wochen wurde er dafür
                         bereits mit dem PEN/Faulkner-Award
                         ausgezeichnet. Cunningham, der von der
                         Los Angeles Times zu den besten
                         modernen Autoren gezählt wird, nimmt in
                         "The Hours" Anleihen an Virginia Woolfs
                         Klassiker "Mrs. Dalloway" und erzählt
                         eine Geschichte über Liebe, Hoffnung
                         und Verzweiflung.

                         "The Hours"

                         Der Roman läßt Virgina Woolfs letzte
                         Lebenstage, bevor sie 1941 Selbstmord
                         beging, Revue passieren und verknüpft
                         die Geschichte mit dem Leben von zwei
                         amerikanischen Frauen, die zu
                         unterschiedlichen Zeiten im Amerika des
                         20. Jahrhunderts leben bzw. lebten. Die
                         eine ist Clarissa Vaugham, eine
                         erfolgreiche Verlegerin im New York von
                         heute, die andere ist Laura Brown, eine
                         Hausfrau im Kalifornien der
                         Nachkriegszeit, die in einer
                         unglücklichen Ehe lebt.

                         So verschieden die Leben der beiden
                         Frauen auch sein mögen, alle sind sie
                         in irgendeiner Weise mit Virginia
                         Woolfs Erzählung "Mrs. Dalloway", die
                         1925 geschrieben wurde, verbunden. "The
                         Hours" ist einerseits eine Hommage an
                         die große Schriftstellerin Virgina
                         Woolf und andererseits eine mit Eleganz
                         und Feinfühligkeit erzählte Reise durch
                         das 20. Jahrhundert.

                         Literaturprofessor Michael Cunningham


 
 

 
                       Cunningham, Michael: The Hours. - New York : Farrar, Straus & Giroux, 1998

                   dt.: Cunningham, Michael: Die Stunden. / Aus dem Amerikanischen von Georg Schmidt. - München :
                   Luchterhand, 2000
                   ISBN 3-630-87061-9

                   "Wir geben unsere Partys; wir verlassen unsere Familien, um in Kanada allein zu leben; wir plagen uns
                   und schreiben Bücher, die die Welt nicht verändern, trotz unserer Gaben und unentwegten Bemühungen,
                   unserer hochfliegenden Hoffnungen. Wir führen unser Leben, verrichten unsere Tätigkeiten, und dann
                   schlafen wir - so einfach und so gewöhnlich ist das. Ein paar springen aus dem Fenster, ertränken sich
                   oder nehmen Tabletten; ein paar mehr sterben bei Unfällen; und die meisten von uns, die breite Masse,
                   werden langsam von irgendeiner Krankheit verzehrt oder, wenn wir großes Glück haben, vom Zahn der
                   Zeit. Und es gibt nur diesen einen Trost: eine Stunde hie und da, in der es uns wider alle Wahrscheinlicheit
                   und Erwartung so vorkommt, als schäume unser Leben über und schenke uns alles, was wir uns je
                   vorgestellt haben, obgleich jeder, Kinder ausgenommen (und vielleicht sogar die), weiß, daß auf diese
                   Stunden unausweichlich andere folgen werden, die weitaus dunkler sind und schwerer. Dennoch ergötzen
                   wir uns an der Stadt, dem Morgen; wir erhoffen uns, vor allem anderen, mehr davon."

                   Momentaufnahmen. Drei Tage im Leben von drei Frauen. Virgina Woolf, im Jahre 1923, hat gerade begonnen
                   ihren Roman "Mrs. Dalloway" zu schreiben. Am gleichen Tag bereitet sie, wie Mrs. Dalloway im Roman, eine
                   Party vor. 

                   Auch die schwangere Laura Brown bereitet 1949 eine Party vor - für ihren Mann, der erst vor einigen Jahren aus
                   dem Krieg heimgekehrt ist. Zusammen mit ihrem Sohn backt sie einen Kuchen. Als sie alle hausfraulichen Pflichten
                   erfüllt hat, flüchtet sie in ein Hotel und liest "Mrs. Dalloway".

                   Clarissa Vaughan geht Blumen einkaufen, an einem sonnigen Junimorgen in den 90er Jahren. Am Abend wird sie
                   eine Party geben, für ihren aidskranken Freund Richard, der gerade einen bedeutenden Literaturpreis für seine
                   Lyrik erhalten hat. Eine alte Jugendliebe verbindet sie - und er hat ihr den Spitznamen "Mrs. Dalloway" gegeben,
                   da Clarissa ihn an die Romanfigur erinnert.

                   Momentaufnahmen. Drei Frauen erinnern sich, denken nach, verabscheuen ihre hausfraulichen Pflichten, lieben ihre
                   Familie, ihre Freunde, sorgen sich um ihre Kinder. Sie erleben Momente des Glücks, der Freude - etwa beim
                   Schreiben oder Lesen, um kurz danach wieder von der Vergänglichkeit des Lebens eingeholt zu werden.
                   Krankheit, Depression und Tod sind in ihrem Leben präsent und verwischen nur all zu schnell die Momente des
                   Glücks.

                   All diese flüchtigen Momente fängt Michael Cunningham in seinem Roman ein. Er schildert ihre Gedanken über
                   das Leben und den Tod. Er zeigt ihre Widersprüche auf, ihre Hoffnungen, ihre Illusionen. Dabei hat er sich eng an
                   die grosse Vorlage gehalten (etwa bei der Übernahme von bestimmen Namen), dennoch schafft er etwas neues -
                   es gelingt ihm, auf wunderbare Weise, die Schicksale der drei Frauen miteinander zu verweben. Doch dieser
                   Roman ist noch mehr - es ist eine wunderschöne, lyrische Liebeserklärung an die Literatur.

                   "Die Stunden" ("The Hours") war der ursprüngliche Titel von Virgina Woolfs Roman "Mrs. Dalloway", der 1925
                   erschienen ist.